舌が白い人は必見!舌苔の原因と除去の方法を歯医者が徹底解説【前編】

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舌が白い人は必見!舌苔の原因と除去の方法を歯医者が徹底解説【前編】

こんにちは!
今回は、裏側矯正(舌側矯正)のメリット・デメリットについて詳しく解説します。

突然ですがみなさんは、ご自身の舌を鏡でチェックしたとき、白っぽい外見にビックリしたことはありませんか?
一度気になり始めると、病気や体調不良かと思い不安になる方もいるかもしれませんね。
今回は2記事にわたって、舌に付く「白いモノ」について深堀して解説します。
対処法や予防法なども紹介するので、気になる方はぜひ参考にしてくださいね。
長年の疑問を解消して、正しい手入れで良好な口腔状態をキープしましょう!

白いモノの正体とは?

舌に付いている、コケのようなモノの正体はずばり「舌苔(ぜったい)」です。ねばつきがあり、爪などでこすると容易に除去できます。
ちなみに成分の大半が、口腔内の菌であるため決して清潔なモノとは言えません。プラークに似たような物質だと捉えておきましょう。

正常な舌はどんな外見をしている?

これまでの記事を読んで、鏡を見ながら「舌がなんだか白っぽい!」と慌てた方がいらっしゃるかもしれませんが…ご安心ください!
口の中が清潔であっても、ある程度はそのような外見になります。
これには、次の2つの理由が挙げられます。
1.表面のザラついている部分に、少なからず舌苔が付くため
2.糸状乳頭がターンオーバーを繰り返すと、そのような色になるため
「多少は白っぽい状態が正常」と考えておきましょう。

付いたまま放っておくとどうなる?

舌苔が付いた状態で生活していると、次のようなトラブルを引き起こすかもしれません。

1.口臭が悪化する

口の中には100億程度の常在菌があり、むし歯や歯周病の原因菌も例外ではありません。
とくに歯周病菌は、タンパク質を分解するタイミングで非常に臭いガスを放つことがわかっています。歯周病が進行すると口臭が悪化するのは、それが理由だといえるでしょう。

2.口の中全体が不潔になる

日々の手入れをさぼっている人ほど、口の中に残った汚れが溜まります。時間の経過とともに歯石となり、口腔トラブルの原因になるでしょう。
ブラッシングを行う一番の目的は「プラークの除去による菌の減少」ですが、多くの舌苔が付いていると、通常の手入れだけでは清潔になりません。
舌まできれいな状態にできれば、口の中全体の菌を減らして良好な口腔環境を維持できます。日頃から、正しい方法で舌も清潔にしましょう。

どうして蓄積されるの?

舌苔はほぼすべての方に付いていますが、溜めやすい人には次のような理由が考えられます。
ご自身に該当する内容がないか、ぜひ照らし合わせてみてください。

1.日頃の手入れが不十分である

付着する量は口腔状態によって左右されるため、溜まりやすい人は日頃のケアが不十分である可能性が高いです。
手入れ不足で歯茎が痛んだり腫れたりしているときは、口腔内の常在菌が唾液と混ざって漂っている状態といえます。残った食物残渣や細菌の蓄積にともない、舌苔の付着量もどんどん増えていくでしょう。
適切なケアで、舌だけでなく口の中全体の細菌数を減らすことが重要です。

2.口の中が渇いている

口の中が渇いているということは、唾液の分泌量が不足していることを意味します。
唾液には細菌の増殖を抑える「抗菌作用」や舌を守る「保護作用」があり、分泌量が減ると菌が増えたり舌が炎症を起こしやすくなったりします。
後者の症状が起こると舌のケアが困難になり、汚れがさらに溜まりやすくなるでしょう。

3.生活習慣の乱れ

みなさんは、周囲の人に比べて食事量が多い方ですか?それとも少ない方でしょうか?
実は少ないと答えた人の方が、舌苔が付着しがちです。
これは口にした食べ物が舌に触れると、唾液が分泌されて食物残渣やプラークを洗い流してくれるためです。
食事量が少ない、あるいは舌の使い方に問題があると、唾液による洗浄作用が低下して溜まりやすくなるでしょう。
脳の疾患などで手足や舌の動きが制限されている方も、同様の理由で蓄積しがちです。

4.体調不良

日常生活における疲労やストレス、病気によって免疫力が低下すると、口の中の常在菌が増えて溜まりやすくなります。
健康でもある程度白っぽいというのは先述の通りなので「普段と違って何かおかしい」と感じた場合は注意が必要です。
ちなみに胃の調子が悪いときも、舌苔の量は増えがちです。
原因は明らかになっていませんが、これには味覚や舌の感覚を低下させることで食欲減退を誘発し、食事量を減らして胃を保護するという説があるようです。
舌は、全身の健康状態を表す大切な指標になることを理解しておきましょう。

まとめ

今回はここまでです。次回も同じテーマでお話しするので、興味がある方は併せてチェックしてくださいね!
歯科医院を受診する目安や、予防法などを中心に紹介しますよ。

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